玄侑宗久（げんゆう・そうきゅう）著／第１２５回芥川賞受賞作（２００１年上半期）
第１２５回芥川賞は、選考委員の石原慎太郎が「今回は全体に候補作の水準が高く、選考委員の間にさしたる異論もなしに受賞作が決まった」と言うように、スムーズに決まったようだ。かなり珍しい。選考委員の河野多惠子が選考会の様子を選評の中でかなり詳しく記していて、それによると３回の投票を通して玄侑宗久の「中陰の花」と長嶋有の「サイドカーに犬」の２作に絞り込まれ、最終的には「中陰の花」が満票で受賞を決めたようだ。
「中陰の花」の受賞に対して異論がほとんど出なかったのは、安定した文章と欠陥の少ない構成と読み物として素直におもしろいということが挙げられるだろう。 続きを読む
通常国会の会期末まで１カ月を切った２０２３年５月２６日、参議院で「日本語教育機関認定法」という法律が可決・成立した。この法案は、マスコミでもほとんど取り上げられていないため、法律の中身について知らない人は多いと思う。しかし、実は大事な法律である。
内容は、主に２つの柱でできている。１つは、一定の要件を満たす日本語教育機関を文部科学大臣が認定する。２つ目は、同機関で日本語を教えることができる者の国家資格「登録日本語教員」を創設する、というものだ。
２０１９年６月に、国会で「日本語教育推進法」が可決・成立。法の基本理念では、日本語学習を目指す日本在住の外国人に対し、教育の機会を最大限に確保することが明記された。今回成立した「日本語教育機関認定法」も、この推進法に沿って、日本語教育の質の維持向上を図るためのものである。 続きを読む
村棒の中で最も有名な地域の１つが現在の浦添市に存在する「前田棒」だ。古くは浦添城を守るために農業と武芸を磨いた地域として知られる前田部落（浦添村）が舞台となった。
前田では棒術をたしなまない者は男として認められず、子どものころから棒を持たされた。１５歳から４５歳まで棒術の稽古が義務とされ、村祭りともなれば、何日も練習に駆り出され、数回行われる本番（出し物）に備えた。
そうした村の伝統も、１９４５年の対米戦争（沖縄戦）で土地や家屋そのものが原形をとどめないほどに破壊され、特に県内最大の激戦地となった前田では、そのすべてが消滅した。戦後、「村棒」の伝統を復活させるまでには多くの苦労があったという。
１９３９（昭和１４）年生まれで沖縄戦当時は子どもだった前田棒の使い手・富本祐宏（とみもと・ゆうこう、８４歳）さんに話を聞いた。 続きを読む
僕は、某大学で文芸創作の授業を担当している。毎年、１００人近くの学生たちといっしょに小説の書き方を学んで、彼らの書いた作品を読む。そのなかで、必ず、この若者はいい小説家になるとおもう原石が見つかる。
今年は不作だとおもう年は、ない。いつの年も原石は見つかる。これまでに３人の学生がプロデビューを果たした。いまも楽しみな教え子が何人かいる。そのうちのひとり、沖縄の教え子は、写真の腕もいい。
僕は若いころに写真を組み込んだ小説を創作したが、早すぎたのか、まったく世人の眼に止まらなかった。数年前、やっと某批評家が運営するウェブマガジンで写真入りの小説を発表できた（もっともそれも反応はひっそりしたものだったが）。
いや、語りたいのは、沖縄の教え子の小説だ。言葉選びのセンスがいい。言葉の運びもいい。人物はリアルだ。なにより、それまでの沖縄出身の小説家たちが書いてきた沖縄とは違う沖縄を書く。そのことに、僕は沖縄文学にも新しい波が生まれつつあるとうれしくなった。 続きを読む
２０２１年の東京オリンピックで正式種目になった空手――。その源流が沖縄にある事実はすでに広く知られるようになった。一方で、空手とともに、棒術をはじめとする古武道の存在もそれと類似している。
古武道には棒やサイ、ヌンチャクなど複数の道具があるが、最も中心的なのはやはり棒（６尺＝１８０センチほど）だ。もともと沖縄棒術の起源には、各地域で発達した「村棒（むらぼう）」の存在がある。
それらは村のお祭りなどにおいて披露されるもので、「棒踊り」と呼ばれることがある。６尺棒や３尺棒を用いた「棒踊り」は沖縄県内だけでなく、現在の鹿児島県を中心に、宮崎県や熊本県など九州南部に伝わる。鹿児島県では田植えの時期に田植え歌に合わせてリズミカルに棒を打ち合う踊りが残っているものの、沖縄の棒踊りとはかなり色合いが異なると説明するのは『沖縄の棒踊り』（沖縄文化社、２０１９年）の著作をもつ勝連盛豊氏（かつれん・せいほう １９４７－）だ。勝連氏によると、棒を使った沖縄に残る伝統芸能や武術は大きく３つに分けられるという。 続きを読む
