受託後いきなりの「コロナ禍」へ

沖縄空手会館の施設運営にあたる所長の長堂綾さん

　沖縄県の肝煎りで那覇市に隣接する豊見城市に沖縄空手会館がオープンしたのは２０１７年３月。以来６年以上が経過し、現在の指定管理者（OTS MICE MANAGEMENT株式会社を中核とする４社の共同企業体）による運営がはじまっている。
　開館から３年間は一般財団法人・沖縄観光コンベンションビューローが指定管理者として受託、２０２０～２２年度は沖縄県内資本の旅行会社である沖縄ツーリスト株式会社が代表企業を務める沖縄空手振興ビジョン推進パートナーズが指定管理の委託を受けた。
　２０２３年度４月から、グループ会社のOTS MICE MANAGEMENT株式会社が代表企業を引き継ぎ、株式会社セイカスポーツセンター、館内清掃や施設管理を担当する沖縄ビル管理株式会社、周辺の植栽に関わる有限会社西原農園で管理・運営されている。
　沖縄空手会館の運営を開始した２０２０年４月以降、同じ月に新型コロナの感染拡大により「臨時休館」の措置がとられ、通常営業がかなわなくなった。そのため当初の予定と大きく異なる変更を余儀なくされた。 続きを読む →

「空手発祥の地」認知度アップの課題

空手振興課の３人目の課長・桃原直子さんと班長の仲間直樹さん

――沖縄が「空手発祥の地」である認識は県内ではそれなりに定着していますが、国内の県外にどう広げるかというのは前々からの課題ですね。現状はいかがですか。

桃原直子課長　令和４年度に新たに調査した結果では、県内の認知度は８８.５％、県外は３０.８％、海外は初めて調査して４９.１％という数字でした。前回とった調査では、県内９６％、県外３４.６％でしたので、いずれも少し低下しています。おそらくコロナなどで道場が閉まったことなどが影響していると考えています。

――意外ですね。調査方法が変わったとか。

桃原課長　いえ、方法は同じです。２０２１年に東京オリンピックがあって、沖縄の喜友名選手が金メダルをとったのでその影響で伸びると思ったのですが、コロナ禍で空手関連のイベントが大きく減ったことも影響したのかもしれません。 続きを読む →

４年以上空手業務を経験

空手振興課の３人目の課長・桃原直子さん

――縁ありまして、初代の山川課長（４年間）、２代目の佐和田課長（３年間）にも取材をさせていただきました。この４月から３人目の課長として桃原直子さんが就任されました。行政職として空手関係の仕事をされるのはそれなりに長いのですね。

桃原直子課長　２０１６年４月に空手振興課が設置された際、班長として１年間、関わりました。その直前の文化振興課時代には主幹として２年間空手を担当していました。空手振興課の班長時代は沖縄空手会館の共用開始が最大の課題でしたので、展示室に何を置くかなど、直前まで検討を重ねました。もともと空手は無形の文化ですので、それをいかに展示するかという難しさがありました。さらに沖縄空手会館の管理とともに、第１回沖縄空手国際大会（２０１８年）の準備を行っている段階で、別の部署に異動になりまして、昨年４月、再び班長として戻ってきました。トータルで課長就任以前に４年間、空手と関わっています。 続きを読む →