第１回沖縄空手国際大会の教訓
――８月の国際大会は多くの教訓を残した大会だったと思います。どのように総括しておられますか。
山川哲男課長 私たちは今年８月の大会は、過去の大会と比べても成功したと思っています。世界５０の国と地域から延べ３２００人の空手家が集まったのは画期的でした。空手の先生方から言わせると、今回の大会のよさがＳＮＳなどで広がったので、次の大会は１．５倍から２倍の参加者があると予測しています。彼らの予測は当たるんですよ。例えば今回の大会ですが、参加目標を１０００人と立てたところ、「課長心配しないでいいよ、１０００人超えてくるから」と言われて、実際の型競技の申込者数は１２００人だったんです。これは延べではなく実人数の数字です。
これまで沖縄県として、世界大会と名のつくものを４回実施してきましたが、大会名に開催年を入れてきました。２００３年とか、２００９年とか。継続しないイメージなんです。今回あえて「第１回」と入れたのは、今後も続けていきますよというメッセージを込めたからです。次の第２回もあるよと。では、次はいつかという話になりますが、私としては４年後（２０２２年）にやりたい。そうなれば、オリンピックと２年違いで進んでいくことになります。
オリンピックはいわば世界のスポーツの祭典。競技の審判基準に基づいて行われます。その２年後に行われるのは「発祥の地」沖縄での伝統空手の大会というふうにして、世界の空手熱の渦を作っていきたいと考えています。
――第１回大会の課題としてはどのようなものがありましたか。
初めて「第１回」と銘打って開催された沖縄空手国際大会（写真は沖縄空手会館）
大会を開くにあたって、型競技にしぼりました。沖縄伝統空手らしいムチミやチンクチといった体の使い方ができているか、華やかな見栄えのいい上段蹴りなどではなく、膝関節や金的をしっかり狙う低い弾道の蹴り、確実に身を護るための護身用の動きです。それから受けや突きにしても、ムダのない体幹を使った動きになっているかどうか。これらを審判がきちんと見極めきれるかどうかだったと思います。
幸いにも上地流は、他の流派に比べて持ち味が出ていたと思います。そこには理由がありまして、上地流は全空連（全日本空手道連盟）の指定型に入っていないんです。要するに全空連の審判基準の影響を受けない。道場でやっている型がそのまま出たんですね。
それに対し、剛柔流、しょうりん流の場合は、全空連の指定型が定着しています。そちらの型をベースにした体の用い方が入ってしまって、審判自身もそこを厳密に見極めることができなかったと思います。長老格の先生方から、もっと沖縄空手らしいムチミのある動きを評価すべきではないかという指摘も受けました。そうした点が大きな課題だったと思います。
あとは運営面の問題です。インターハイと日程が重なってしまい、高校空手部の生徒たちの応援が得にくい状況にありました。そこで各道場の関係者や保護者の皆さんの助けを借りて裏方の運営に当たってもらったのですが、やはり不慣れな部分があったせいか、スムーズな進行という点では解決しなければならない課題が残ったと思います。
――１回目だからある程度は仕方のない面もありますね。
山川課長 いえいえ、準備に２年ぐらいかけていますので。実際にやってみて初めてわかる部分も確かにあります。要は次の大会でそれを引きずるのではなく、解決していくことだと思います。
――２０１９年は、やることは決まっているんですか。
山川課長 夏の恒例の国際空手セミナーと、１０月の「空手の日」記念演武祭も引き続き行っていきます。オリンピックの１年前という時期でもありますから、「空手発祥の地・沖縄」を前面に出して、沖縄空手に特化したＰＲ活動を国内外で大々的にやっていきたいと考えています。正式名称はこれからですが、年始めに東京でもイベントを計画しています。
ギネス記録への挑戦
――一度に何人で型演武ができるかという取り組みでは、那覇市のメインストリートである国際通りで、４０００人規模の演武を行って、一時はギネス記録を更新したこともありましたね。
山川課長 オリンピックで空手が正式種目として採用された年（２０１６年）でしたが、その年の１０月の「空手の日」記念演武祭で、ギネス記録を達成しました。
もともとはインドが８００人くらいでした。最初にこの数字を見たとき、余裕で抜けると思いました。沖縄ではふだんから２０００人規模でやっていましたから。それで３０００人を目標に取り組みを進めたところ、その後続々と応募があって、４０００人を超えました。
ただ、実際の演武を行った際は、一つひとつの動作が周りの人と違っていて間違ったりすると厳密に除かれるということがあって、最終的に３９７３人で認定されました。この取り組みによって、県内の空手界が一枚岩になることができた。
――するとまたインドが再挑戦し、記録更新された。
山川課長 インドが５０００人だったみたいです。
――もう一度、沖縄で挑戦する考えは。
山川課長 もちろん考えていますよ。５年に１度、１０月の下旬に沖縄県にゆかりのある県系人が世界から集まる「世界のウチナーンチュ大会」というものがあります。前回（２０１６年）のウチナーンチュ大会の参加規模は７０００人でした。これと併せて演武を企画すれば、１万人を超えるのも夢ではないと思います。そのときに私が（沖縄空手の施策に）関わっているかどうかはわかりませんが、その時の空手課長が使命感をもって、「よし、５年前の記録を塗り替えてインドも超えてやる」みたいな気持ちがあればいいなと思います。
ユネスコ世界遺産登録へのカベ
――現状、沖縄空手界では主要４団体が集まって「沖縄伝統空手道振興会」が組織されています。この４つの団体に属している道場はどのくらいの比率なのでしょうか。
山川課長 ２０１６年の県の調査では、沖縄県内に３８６の道場があって、そのうち１２０が４団体に属さずにやっています。つまり残りの２６６の道場が（４つの団体のいずれかに）所属している計算になります。比率にすると７割近くです。残りの１２０の道場に対して、振興会に入って一緒にやらないかといった加入促進をしていただけると有り難いと思っています。
――９月の県知事選で玉城デニー知事が誕生しました。新知事は空手に対してどのようなスタンスでしょうか。
山川課長 非常に思いのある方です。御本人も学生のころ空手をやっていた時期があるそうです。一心流というしょうりん流系の流派と聞いています。
――沖縄伝統空手として、ユネスコの世界遺産登録に申請する動きがありますが、見通しはいかがでしょうか。
東京オリンピックでメダルが期待される劉衛流龍鳳会の選手を指導する佐久本嗣男さん（写真右、那覇市・泊会館）
具体的に何をしていくかということでいえば、今年度は今年３月に策定した「沖縄空手振興ビジョン」を達成するためのロードマップの作成に取り組んでいます。
ひとつは小学校の教育現場で空手を取り入れていく。例えば運動会とか、学芸発表会などです。もう一つは、中学校で武道が必修化され、沖縄県はお陰様で８割を超える学校が空手を採用しています。高校では県内は空手は６割という現状です。それらをもっと引き上げていく。教育課程の中で空手を体験する機会を、教育庁はじめ市町村の教育委員会なども関係しますが、連携しながら進めていきたいと思います。
――そうなると遺産登録は認められやすいのですか。
山川課長 はい。なぜなら県民自らが空手の大切さを本当に意識して保存していこうということになりますから。ユネスコが考えるのは、そこに文化的な価値があるかどうかです。地域の成り立ちにどういう影響を与えてきたかという学術的側面だけでなく、指定した後の受け皿がどこになるのか。指定されて終わりではありません。どこが責任をもって保存していくのかが問われます。一義的なところは沖縄伝統空手道振興会、それを支える県民ということになります。ですから単にきれいな作文をつくって、認めてもらうということにはなりません。きちんとした受け皿を作っていかなければならない。
――先ほど課題が多いといわれたのは、そういう態勢がまだ整っていない。それが調えば、見込みが出てくるということでしょうか。
山川課長 登録の可能性が出てくるということです。
――それにはそれなりの時間がかかると。
山川課長 どのくらいの時間がかかるのかは、まだ読めません。ユネスコに関しては振興会の中にユネスコ推進のための組織があります。それとは別に、知事の公約でもありますので、私たちは行政として別の委員会を立ち上げて検討を始めたところです。
――沖縄県としては、沖縄空手の未来像は何年先まで見ていますか。
山川課長 ２０年です。今年の３月に「沖縄空手振興ビジョン」を取りまとめました。ここに全部書いてあります。書かれていることは課題です。すでに達成してしまったことは書いていません。これが達成できたらこういう将来像になるであろうというビジョンです。
保存・継承、普及・啓発、振興・発展――。これから２０年かけて達成できるという内容のイメージになっています。こうなってほしいという沖縄空手界に対する思いが詰まっています。
東京オリンピックへの期待
――空手が初めて正式種目に採用された東京オリンピックがいよいよ２０２０年に開催されます。この動きにどう対応しますか。
山川課長 私たち空手振興課の目的は、沖縄の伝統空手を振興・発展させることにあります。競技としての空手はスポーツ振興課が窓口となっていますが、空手という側面から連携して取り組む必要があると考えています。
――沖縄県出身の選手が金メダルを取る日も近い？
インタビューに応じる山川哲男課長（沖縄県庁１２階・空手振興課で）
こんなことを言うと山川は伝統空手ではなく、競技空手のほうに目が向いているなどと言う人が出てくるかもしれませんが、それは違います。
沖縄出身の若者がオリンピックを目指して真剣に頑張っている姿を目の当たりにして、それを応援するのは県民として当然のことだと思います。伝統と競技と分けて考えるのではなく、目標に向かってひたむきに取り組んでいる姿を見ていきたいと思います。（収録／２０１８年１０月３０日）
やまかわ・てつお●１９６５年７月生まれ。那覇市出身。琉球大学卒業後、県庁入り。観光政策課などをへて、２０１６年４月から空手振興課長。
【連載】沖縄伝統空手のいま～世界に飛翔したカラテの源流：
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